مادری مجرد که گرفتار اعتیاد به الکل و مواد مخدر است، به همراه فرزندانش از شیکاگو به خانه اجدادی‌شان در دلتای میسیسیپی فرستاده می‌شود تا تابستان را با دایی و زن‌دایی خود زندگی کند.

یک شوهر پریشان و آشفته، قاضی پرونده‌ای را که قاتلان همسرش را به دلیل نبود مدارک کافی آزاد کرده است، می‌دزدد. او به قاضی هفت ساعت فرصت می‌دهد تا مدرکی برای محکوم کردن آن‌ها پیدا کند، در غیر این صورت همسر قاضی را خواهد کشت.